Le Soufisme, voile et quintessence

Le Soufisme, voile et quintessence, de Frithjof Schuon. Première édition: Dervy-Livres, 1980. (Image: édition de 2006.)

“Voile” et “quintessence : deux mots qui marquent une opposition dans l’ordre symboliste et doctrinal et qui se réfèrent respectivement à l’extérieur et à l’intérieur, ou à la contingence et à la nécessité. En discernant dans le soufisme un “voile”, nous l’entendons ici, non dans le sens tout à fait général qui s’applique à toute expression du transcendant, mais dans un sens particulier qui est propre au soufisme historique du fait de sa solidarité avec une psychologie confessionnelle et avec un tempérament ardent.” (Préface)

Traditionnellement ou conventionnellement, on considère le soufisme comme l’ésotérisme de l’Islam. Le présent livre entend montrer que cette définition ne peut être acceptée qu’avec certaines réserves ; en effet, quand on étudie le soufisme sans aucune idée préconçue, on doit se rendre compte qu’il n’est pas l’ésotérisme mais qu’il le contient. C’est dire qu’il y a deux soufismes, un qui prolonge simplement la religion commune dans le sens de la piété, de l’ascèse, de l’imagerie mythique et mystique, et un autre qui est la quintessence du symbolisme religieux et qui, par là-même, le dépasse ; cette quintessence est métaphysique et, par conséquent, universelle.

C’est dire que le soufisme se présente tout d’abord comme un voile et c’est le soufisme général et moyen qui, en pratique, ne se distingue guère du zèle religieux, sauf par certains symbolismes plus ou moins elliptiques; ensuite il se présente comme une quintessence, laquelle coïncide par définition avec toute métaphysique et toute spiritualité contemplative, quelle qu’en soit l’origine traditionnelle.

Bien entendu, le soufisme proprement ésotérique s’appuie toujours sur les symboles fondamentaux de l’Islam, rituels aussi bien que doctrinaux, mais il les réduit à leurs intentions archétypiques et partant universelles et rejoint ainsi ce que nous pouvons appeler la Sophia Perennis.

Dans la littérature soufie, cette quintessence se rencontre partout mais sporadiquement plutôt que sous une forme d’exposé systématique. L’auteur du présent livre estime en tout cas que l’ésotérisme, quels que puissent être les témoignages écrits, résulte en premier lieu de la nature des choses.

Chapitres de Le Soufisme, voile et quintessence

Préface
Ellipse et hyperbolisme dans la rhétorique arabe
La symbiose exo-ésotérique
Paradoxes d’un ésotérisme
Prémisses humaines d’un dilemne religieux
Sur les traces de la notion de philosophie
L’ésotérisme quintessentiel de l’Islam
Dimensions hypostatiques de l’Unité

Liste des principaux thèmes abordés dans chaque chapitre

Préface

Voile? Solidarité du soufisme avec une psychologie confessionnelle
Quintessence? Doctrine intégrale envisagée en ce qu’elle a de fondamentale et de nécessaire
Il n’y a rien de péjoratif dans la notion de système
Les expression doctrinales sont-elles sensées être exhaustives?
L’intelligence est-elle toujours conforme à son essence à savoir l’objectivité?
Un Islam contingent et un Islam absolu
Quelle est l’orthodoxie intrinsèque de l’Islam?

Ellipse et hyperbolisme dans la rhétorique arabe

Du stype arabe
Des deux pôles du style arabe cristallisés dans les écoles de Koufa et de Basra
Du style métaphorique et hyperbolique de la langue arabe
Du caractère volontiers indirect de la rhétorique arabe
Émotivité fulgurante et profonde générosité de la mentalité arabe
Fonction de l’hyperbole arabe
Exemples d’hyperbole
Des métaphores quantitatives sur l’illimitation du Paradis
De l’imagerie infernale
Quelle est la fonction de l’utilisation d’images excessives?
Encore sur l’émotivité et l’impulsivité
Qu’est-ce que le Bédouin, métaphoriquement parlant?
La pieuse exagération et la pieuse absurdité se retrouvent partout
Il faut se garder de voir dans une certaine rationalité moderne une supériorité totale
De la tautologie arabe, exemples
De l’énonciation doctrinale moyennant une contradiction, exemples
De la question des expression antinomiques dans le Koran
Du rapetissement de l’humain
Cohérence logique/caractère obscur

La symbiose exo-ésotérique

Inspiration et révélation
Réflexion et Intellection
Raisonnement et vision
De l’interprétation des Écritures sacrées, de l’herméneutique
Exotérisme et ésotérisme
Des Aryens (métaphysiciens et logiciens) et des Sémites (mystiques et moralistes)
Des anciens arabes sceptiques et superstitieux
Pour le Musulman pieux, la rationalité lui apparaît comme un souvenir païen
De l’affinité, paradoxale, entre l’Islam et la gnose
La métaphysique soufie solidaire du créationisme antimétaphysique et moralisant des théologies monothéistes
Qu’est-ce qui intéresse l’ésotériste?
Ce qu’ont en commun Juifs et Arabes: une imagination débordante
L’âme arabe est pauvre, mais héroïque et généreuse
Richesse pauvre, pauvreté riche
De l’intellectionnisme aryen et de l’inspirationnisme sémitique
De l’accentuation totalitaire de l’Unité divine en Islam et de celle du Christ dans le christianisme
Parenthèse : comparaison entre la Bible et le Koran
Les soufis cherchent à combiner deux tendances, le platonisme et l’asharisme
Comment la thèse “platonicienne” se trouve-t-elle exprimée dans le Koran?
Du raisonnement asharite à propos de ce verset “Dieu fait ce qu’il veut”
Le grand mérite d’Ibn Arabî
La distinction entre le nécessaire et le possible appliquée au domaine de la pensée et de l’inspiration mystique
Il y a donc deux soufismes…
De la présence de l’élément “ivresse” en Islam
De la danse des derviches
Pourquoi existe-t-il de l’étroitesse confessionnelle et même de l’intolérance dans le soufisme?
Pourquoi les religions et les théologies ne sont-elles pas tolérantes à l’égard d’autres religions et d’autres théologies?
À propos d’une déclaration d’Ibn Arabî sur la religion du coeur
Dieu n’est le même pour toutes les religions que dans la “stratosphère” divine, non dans l’ “atmosphère” humaine
Des divers niveaux de la piété

Paradoxes d’un ésotérisme

Exemples de dialectique excessive
Un exemple tiré d’Ibn Arabî (le patriarche Joseph)
De l’histoire extravagante de l’épingle dans le manteau du Christ l’empêchant de monter au Ciel
De ceux parmi les exégètes qui savent toujours tout…
De la pieuse unilatéralité
Asharî exige un maximum de vertu, sur la base d’un minimum d’intelligibilité métaphysique ou simplement logique de Dieu
Pour Asharî, le mal vient de Dieu au même titre que le bien
Retour aux pieux excès de langage que semble autoriser le point de vue de la foi
Ghazâli sur Abû Bakr
Paradoxe d’une perspective de crainte qui ne s’est pas opposée au mariage ni même à la polygamie
De la confiance
Aspect parfois plus apparent que réel de l’incohérence de la morale soufie
Du “Dieu me suffit”
Des deux subjectivités spirituelles, individu empirique et esprit
Retour sur la question des outrances moralistes ou ascétiques
Exemples tirés de la “Vie des saints andalous”
Les soufis qui donnent l’impression de se désintéresser de l’exactitude des faits et des impératifs de la logique
Aryen et Sémite
Du culte oriental du symbole/du culte occidental du fait
N’y-a-t-il qu’une alternative entre un langage crédule et indiscipliné de la “foi” et un langage sceptique et pédant de la “raison”?
Distinction à faire entre l’imagerie débordante du fidéisme et l’inspiration symboliste objectivante
De l’excès contraire chez les sophistes et scientistes grecs
Raisonnements parfaitement formulés de certains penseurs profanes et intellections mal exprimées de certains gnostiques
Du fidéisme hanbalite, réfractaire, jusqu’à l’absurde, à toute interprétation symboliste des images koraniques
Paradoxe d’Ibn Arabî soutenant parfois le fidéisme hanbalite
Tafsîr et ta’ wîl
Présence de mesures ascétiques pour gens passionnels (donc non-qualifiés) dans le semi-ésotérisme
De quoi a besoin un Occidental désireux de suivre une voie ésotérique?
Inutile d’imposer au “pneumatique” des attitudes qui n’ont pour lui aucun sens
Conception, méditation, concentration, conformation
Degré d’inspiration dans Koran et dans un livre mystique
Qu’est-ce que le sentimentalisme?
Une des raisons de l’incohérence de certains écrits soufis : le mystique écrit en état d’extase
Logique d’amoureux dans un climat ardemment religieux
De la diversité de l’ “âme arabe”
La clef de bien des énigmes dans le domaine de la pensée spirituelle : Dieu exige des hommes qu’ils soient pieux et vertueux et non intelligents
Rôle du Saint-Esprit

Prémisses humaines d’un dilemne religieux

Rendre accessibles les vérités transcendantes sans les trahir
Les religions s’adressent à tous et non aux seuls contemplatifs
Comment s’affirme l’élément “intellection” ou “contemplation” en Islam?
De la mentalité prudente et réaliste des négociants et des caravaniers
Précision sur le caractère du vaishya
De l’accentuation de la portée des observances extérieures
Pieuse agitation, pieux resserrement
Du conventionalisme du vaishya
Un certain conflit, dans l’âme arabe, entre la mentalité du “chevalier” et celle du “marchand”
Des ahâdîth comme source du karma-yoga méticuleux et empressé qui voile l’ésotérisme
Valeur cependant de l’imitation méticuleuse des moindres faits et gestes du Prophète
De la Sounna
Précision sur les relations entre les “castes” typologiques et non sociales ou de classe
Les déséquilibrés, les équilibrés, les disciplinés et les nobles
L’homme “Serviteur” et “Vicaire” d’après le Koran
“Soufisme” peut signifier le fanatisme le plus plat aussi bien que la spéculation la plus profonde

Sur les traces de la notion de philosophie

Ibn Arabî, Jîlî et autres théoriciens du Soufisme furent-ils des philosophes?
Qu’est la sagesse selon Pythagore, Héraclite, Platon, Aristote?
Le mot “philosophe” n’a donc rien de limitatif
Penseurs profanes et philosophie au sens propre
Du sensualisme de Saint Thomas
Du philosophe chez Ibn Arabî
Quelques mots à la défense des philosophes arabes
Exemple de la question de l’éternité du monde
De la critique de Ghazâlî contre la philosophie hellénisante
C’est en penseur et non en gnostique qu’Ibn Arabî a traité le problème du mal
C’est en gnostique qu’il a traité la question de la liberté
Différence relative ou totale, selon les rapports, entre la philosophie et la gnose
Sens péjoratif de la philosophie lorsque celle-ci part du doute plutôt que de la certitude
Théorie et prise de conscience par le “coeur”
Du problème de l’infaillibilité et de la question de savoir si l’homme est condamné par sa nature à se tromper
Pas d’infaillibilité englobant tous les ordres contingents possibles
Infaillibilité et rôle du Saint-Esprit

L’ésotérisme quintessentiel de l’Islam

Les trois parties constitutives de l’Islam : Imâm, Islâm et Ihsân
Qu’est-ce que l’Ihsân?
Place de l’ésotérisme quintessentiel dans l’Ihsân
Exemple de métaphysique moralisante
De la littérature soufie et de l’impression moyenne qu’elle donne
Comment l’Islam voit-il les deux autres religions sémitiques?
Du premier Témoignage de foi : exposé métaphysique
Du second Témoignage
Du sens du mot Rasûl
Du ternaire classique dhâkir, dhikr, madhkûr
De la “Bénédiction du Prophète”
Du sens du mot “illâ“
Du nom Allâh
Du nom Mohammed
À propos du monisme ontologique d’Ibn Arabî
D’une manière gnostique de voir le mal
De la fonction du mal
Signification métaphysique ou mystique des versets du Koran, danger des interprétations forcées
Du caractère discontinu, allusif et elliptique du Koran
Des “signes” koraniques en eux-mêmes
Choix de versets koraniques et d’ahâdîth
De la lecture psalmodiée du Koran
À propos d’un reproche fait à Ibn Arabî
Tous les autres “piliers” de la religion n’ont de sens que par rapport au double Témoignage
De l’explication ésotérique des positions corporelles de la prière musulmane
Du Nom Allâh comme quintessence de la prière
Du souvenir de Dieu dans le Koran
Dhikr et Jihâd (combat spirituel)
Le Dhikr contient toute la Loi
L’Essence unit parce qu’elle est une.
Crainte, Amour, Connaissance, et interrelations entre les trois
Pôle statique et dynamique de la crainte et de l’amour
Pôle objectif et subjectif de la Connaissance
De la tendance du Soufisme classique d’obtenir des résultats cognitifs par des moyens volitifs
Comment le Koran présente-t-il les Prophètes antérieurs?
De Maryam
Le soufi, “fils du moment”
Tout le Soufisme dans ces quatre mots : Vérité, Coeur, Souvenir, Pauvreté

Dimensions hypostatiques de l’Unité

Synthèse métaphysique du symbolisme ésotérique de la Shahâdah
Racine de tout le problème de la création ou de la manifestation universelle
Des définitions premières de la nature divine : Absolu, Infini, Perfection
Qu’est ce que la divine Perfection?
Reflet de cette doctrine dans la progression du nombre
Jalâl, Jamâl et Kamâl (Majesté, Beauté, Perfection)
Formule trinitaire en tête de chaque sourate (Au Nom de Dieu, le Clément, le Miséricordieux)
L’extériorité divine et l’intériorité
Certitude, sérénité et foi ; Lumière, Paix et Vie